“一炷栴檀充宇宙，誰道黃金如糞土。”出自宋代名僧釋師觀之手。昔日賢者在焚檀禪修，熏香給人以六根清凈的境界。于是老僧有感而發，留下了這段重意境而輕名利的感嘆。由于香能祛除一切臭氣，不凈，使人身心舒暢，產生美妙的樂受，因此常被佛家用來做為供養佛菩薩、本尊的圣品。如《蘇悉地經》中，就把香列為五種供養之一，而《大日經》也將之列為六種供養之一。而在諸香中，佛家又對檀香推崇備至，以至佛寺也常被尊稱為“檀林”，“旃檀之林”。佛家習稱檀香為“栴檀”，意思是“與樂”，“給人愉悅”。

?檀香香精

檀香是香料行業中習用的商業名稱，現在主要是指東印度檀香。另外也包括了一些其他品種，現分別介紹一下。東印度檀香又稱白檀香、老山檀，屬檀香科，檀香屬植物，品種為Santalum album L。白檀香原產于印度、馬來西亞、印尼及斯里蘭卡等南亞地區，現主要產地為印度邁索爾地區。檀香被認為是地球上生長得最慢的植物之一，需要五、六十年的時間才能成材提油，所以檀香樹是大自然賜予人類的極為珍貴的禮物。而人們對檀香的巨大需求卻令到這物種陷入了瀕臨滅絕的危機中。在中國古代，廣西、云南一帶也曾出產檀香，但無節制的采伐已令檀香樹基本在國內絕跡。為了保護地球上這珍貴的檀香資源，印度政府已明令禁止檀香木材出口和限制其他檀香產品出口。而面對供不應求的香料市場，東印度檀香油的市場價格也是節節上漲。在國內，正宗的東印度檀香油早已達到了每公斤數萬元的價位了。

由于東印度檀香的供應遠遠達不到市場需求，因此人們也急于開發其替代品，而穗檀香便是這樣的新貴。穗檀香習稱西澳大利亞檀香，人們通俗稱作新山檀，屬于檀香科、檀香屬植物，品種為Santalum spicatum。穗檀香原產于澳大利亞西部和南部地區，是東印度印度檀香的市場替用品。由于澳大利亞的穗檀香資源豐富，而且開發時間較遲，因此它的精油產品暫時沒有出口限制，價格也比東印度檀香油稍便宜。

東印度檀香和穗檀香可以說是現在香料或精油芳療市場中較為常見的品種，除此以外還有披針葉檀香（Santalum lanceolatum）、細葉沙針（Osyris tenuifolia）等。白檀香和穗檀香是兩種不同的植物，親緣關系上卻是很接近的。盡管地理分布位置有很大的差異，但這兩款檀香精油在香氣上還是接近的。具體而言，白檀香精油聞名于世，香氣也最為經典。東印度檀香有極柔和、溫暖而甜的木香，又微有玫瑰香、膏香和動物香；香氣前后一致而十分持久。穗檀香雖然也是甜的木香，但終不及白檀香品種，木香重而膏香與甜香略少，氣勢稍弱，但留香甚久。

就東印度檀香油和穗檀香的所含成分而言，兩者之間還是存在差別的。東印度檀香油主要含有α、β-santalol（檀香醇），α、β-santaleue（檀香烯）等。穗檀香油則除了含有檀香醇外，還有紅沒藥烯（biabolene）和穗檀醇（fusanol）等等。純正檀香精油因為市場價格高昂，造假、摻假產品的利潤空間很大，所以也是假冒的重災區。但是關于東印度檀香油的質量判定，我們可以根據國際標準組織制定的ISO 3518:2002進行對照，而穗檀香油則可以參考ISO 3062:1974。由于以上的質量檢測需要使用到昂貴的GC/MS設備（氣相色譜/質譜聯用儀），因此一般的國內精油貿易公司較少具備檢測能力。